تجاوز المنتخب السعودي شقيقه العراقي في قمة خليجية لا تنسى خلال المباراة التي جمعت الطرفين، في ختام مباريات الجولة الثالثة من دور المجموعات لبطولة كأس الخليج العربي 2024. “الأخضر” تمكن من الانتصار على العراق حامل اللقب بنتيجة 3 – 1، بعد تفوق واضح على المستويين الفني والتكتيكي. التفوق السعودي لم يكن متوقعا إلى هذه الدرجة، حيث كانت تصب أغلب الترشيحات في كفة العراق، ولكن الأخير فشل في الظهور بالصورة المطلوبة ليمنح “الصقور الخضراء” فرصة التوهج.
ربما لم يتلق المنتخب السعودي مؤخرا هدية أفضل من ذلك التعليق الساخر الذي أدلى به نجم العراق السابق، نائب رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم يونس محمود حول فرص الأخضر في التتويج بلقب خليجي 26. لقد خدع المظهر الباهت للأخضر في التصفيات المؤهلة لمونديال 2026 يونس محمود وغيره الكثير، حتى داخل المملكة.
لكن وقع ما أقدم عليه “السفاح” كان بمثابة الوقود الذي كان يحتاجه لاعبو هذا الجيل من اللاعبين السعوديين، لإطلاق شرارة الوهج، أولا على مستواهم، بعدما توفرت لهم كل الإمكانيات، وخالفوا التوقعات حتى في المباراتين السابقتين في كأس الخليج نفسها، وثانيا لتحقيق الانتفاضة المطلوبة في البطولة الجارية بالكويت، لاستكمال المشوار وتجنب الخروج المبكر. وعلى العكس تماما، سقط يونس محمود في فخ الغرور، وجر أسود الرافدين من دون قصد إلى معركة خاسرة، إذ شحذ بيديه حماس نجوم المنتخب السعودي، فتحفزوا لرد الاعتبار، بينما لم يكن حماس منتخب العراق على القدر نفسه.
وبذكائه المعتاد التقط هيرفي رينارد طرف الخيط من حديث يونس وضحكته الساخرة بعد الخسارة من البحرين 3 – 2 في المباراة الافتتاحية للأخضر بكأس الخليج، وأشعل ثورة في غرفة الملابس وقاعة المحاضرات ملخصها: الكرة في ملعبكم، انتظر الرد بقوة، فكان له ما أراد. وأكد رينارد في تصريحاته عبر المؤتمر الصحفي بعد المباراة أن ما قاله يونس محمود أفادهم كثيرا وحمس اللاعبين من خلاله، ومنحهم دافعا إضافيا.
نهاية العقدة
بعيدا عن رد الاعتبار، كان لفوز الأخضر العديد من الإيجابيات التي جاء على رأسها إنهاء عقدته أمام العراق التي دامت 7 سنوات، منذ انتصاره على أسود الرافدين، بهدف دون رد عام 2017، بالتصفيات المؤهلة لكأس العالم 2018.
كذلك، تمكن “الأخضر” من رد اعتباره بعد الخسارة أمام العراق، في النسخة الماضية من كأس الخليج، بهدفين دون رد بمنافسات دور المجموعات. وقلص رجال رينارد الفجوة مع المنتخب العراقي على مستوى مواجهات الطرفين بكأس الخليج، حيث يعد ذلك هو الانتصار السعودي الثالث مقابل 6 لأسود الرافدين، فيما حسم التعادل مواجهة وحيدة وألغيت نتيجتها، بسبب انسحاب العراق (خليجي 6).
وتمكن سالم الدوسري، قائد المنتخب السعودي من الرد على الانتقادات التي تعرض لها مؤخرا على المستوى الدولي، بتسجيل هدف وصناعة مثله أمام العراق. وسجل الدوسري للمرة الأولى مع السعودية بعد 282 يوما، حيث تعود آخر مرة أحرز فيها هدفا بالقميص الدولي إلى مواجهة طاجيكستان يوم 21 مارس الماضي، بالتصفيات المؤهلة لمونديال 2026. وجاء هدف الدوسري من علامة الجزاء، مسجلا أول ركلة له على المستوى الرسمي مع السعودية، لينهي نحس 763 يوما.
رغم الانتقادات العديدة التي تعرض لها رينارد مؤخرا، إلا أنه نجح في تصحيح الأوضاع خلال مواجهة العراق، حيث اختفت الأخطاء الدفاعية بشكل واضح، بجانب تقارب الخطوط وقدرة الثلث الأمامي على صناعة الفرص. وكانت السعودية تعاني بشدة من الكرات الهوائية، ولكن رجال رينارد ظهروا بشكل مغاير بتنظيم دفاعي محكم، وإبعاد الخطر ببراعة شديدة، فضلا عن تضييق المساحات بين قلبي الدفاع، ونزول ثنائي الارتكاز إلى منطقة الجزاء.
وعاد الأخضر ليقدم الكرة الجميلة بفرض استحواذه ونقل الكرة يمينا ويسارا بأريحية شديدة، بالإضافة إلى قدرته على التحول في الهجمات المرتدة بصورة رائعة، وهو ما ظهر أمام العراق. ويأتي هذا التفوق، رغم الإصابات العديدة التي ضربت الأخضر قبل وأثناء البطولة، بقيادة الثنائي الهجومي صالح الشهري وفراس البريكان. ويمكن أن تكون مواجهة العراق بداية عودة الأخضر إلى الطريق الصحيح واستعادة هويته الهجومية، والتأهل لنهائيات كأس العالم 2026، حيث يعاني من موقف صعب بالتصفيات المونديالية.
موعد جديد
استقرت لجنة المسابقات في الاتحاد الخليجي لكرة القدم، الأحد، على تأجيل موعد نهائي بطولة “خليجي 26”. وقررت لجنة المسابقات تأجيل نهائي البطولة الخليجية من يوم الجمعة الموافق للثالث من يناير المقبل، ليقام يوم السبت الموافق للرابع من الشهر نفسه على ملعب جابر الدولي. وقال خالد المقرن، رئيس لجنة المسابقات في الاتحاد الخليجي، لممثلي وسائل الإعلام “اجتمعت اللجنة ورأينا أن تقام مباريات دور الأربعة في نفس التواريخ والتوقيت والملاعب، مع الموافقة على تأخير النهائي ليكون يوم السبت.”
وتابع وفقا لما نقلته صحيفة الشرق الأوسط الأحد، بشأن الأسباب التي استند إليها التأجيل، “أخذنا رأي الاتحادات وجميعها وافقت على إقامة النهائي يوم السبت.” ومن المقرر أن تقام مباراة السعودية وعمان على ملعب الصليبيخات، بينما تقام مباراة البحرين أمام نظيره الكويت على ملعب جابر الأحمد الدولي يوم الثلاثاء أيضا، ولكن في تمام الساعة 8:45 بتوقيت السعودية.
هدد الاتحاد العماني لكرة القدم بالانسحاب من بطولة كأس الخليج، وذلك بسبب دراسة الاتحاد الخليجي تغيير مواعيد مباراتي نصف النهائي، بالإضافة إلى المباراة النهائية، بعد حسم المتأهلين إلى المربع الذهبي. وكانت العديد من التقارير الصحفية قد ذكرت أن المقترح المقدم في اجتماع الاتحاد الخليجي هو إقامة لقاء السعودية وعمان يوم 31 ديسمبر، على أن تقام مباراة الكويت والبحرين يوم 1 يناير، والمباراة النهائية يوم 4 من نفس الشهر.
وحسب مصادر إعلامية “فقد رفض الوفد العماني مقترح الاتحاد الخليجي بتغيير مواعيد وملاعب نصف نهائي كأس الخليج.” وأضافت “هدد العمانيون اللجنة المنظمة في حال تغيير المواعيد والملاعب بالانسحاب من البطولة وعدم لعب مواجهتهم أمام السعودية.”