رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر يفجر غضبًا واسعا بعد أمره بإزالة صورة لمارغريت تاتشر من مكتبها السابق في "داونينغ ستريت".
وفي خطوة وصفت بـ"التافهة"، أمر ستارمر بإزالة اللوحة التي تبلغ قيمتها 100 ألف جنيه استرليني من غرفة تاتشر في داونينغ ستريت لأنه يجدها "مزعجة".
واللوحة رسمها فنان البورتريه الملكي ريتشارد ستون، ورسمت للمرأة الحديدية في ذروة قوتها بعد حرب فوكلاند عام 1982، بتكليف من رئيس الوزراء آنذاك، جوردون براون، تكريمًا لإنجازاتها، وكشف عنها بمقر رئاسة الوزراء في عام 2009.
اللوحة - التي كان الفنان يأمل أن تظل في داونينغ ستريت "إلى الأبد" - أول لوحة لرئيس وزراء سابق يتم تكليفها من قبل داونينغ ستريت.
وقال الوزير السابق في حكومة حزب المحافظين، جون ويتنجديل، الذي شغل منصب السكرتير السياسي لتاتشر: "كانت هذه الغرفة هي التي استخدمتها، وبالتالي فهي جزء مهم من التاريخ".
وأضاف: "أنا حزين لأن هذه الغرفة بالذات كانت مرتبطة بها إلى حد كبير، ومن خلالها اتخذت بعض القرارات العظيمة التي أثرت على شعب هذا البلد، ومن الصواب أن يتم الاحتفاء بها".
وبحسب ويتنجديل، فإن "معظم رؤساء وزراء حزب العمال أدركوا أن تاتشر كانت "شخصية مهمة للغاية. وإزالة اللوحة بهذه السرعة... يبدو محاولة لاسترضاء اليسار، الذي لا يشارك معظم الناس إعجابهم بها، وربما يكون يحاول استرضاء نوابه من اليسار".
"تافه" و"غريب"
من جانبه، وصف زعيم حزب المحافظين السابق إيان دنكان سميث هذا التصرف بأنه "تافه"، مضيفاً: "هذا أمر مثير للسخرية لليسار المتشدد. إنها لفتة بسيطة للغاية تقول لهذا التيار: "لا تقلقوا، أنا أشارككم وجهة نظركم بشأن تاتشر أيضًا".
وأضاف: "يبدو من الغريب إزالة صورتها من المكتب الذي كانت تستخدمه، والذي لم يستخدمه أحد آخر، والذي يحمل اسمها".
لكن ستارمر قال إن المكتب "مكان يمكننا الذهاب إليه وإجراء محادثة هادئة. جلسنا هناك، وقلت، "إنه أمر مزعج بعض الشيء أن تنظر إليك بهذه الطريقة، أليس كذلك؟"، ثم أمر برفعها.
واللافت هو أن ستارمر سبق أن أشاد بتاتشر العام الماضي لإحداثها "تغييرًا ذا مغزى" في بريطانيا، حيث سعى إلى كسب أصوات الناخبين المحافظين.