أعلن النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي أنه سينتقل إلى نادي إنتر ميامي في الدوري الأميركي لكرة القدم، وذلك في مقابلة مع وسائل إعلام إسبانية، الأربعاء، لينهي بذلك التكهنات حيال عودة محتملة إلى برشلونة الإسباني أو القبول بعرض سعودي كبير.
وقال ميسي لصحيفتي «دياريو سبورت» و«موندو ديبورتيفو» الإسبانيتين: «لقد قررت الذهاب إلى ميامي، ليس لدي (اتفاق) مختوم بنسبة 100 في المائة، أو ربما هناك أشياء يجب القيام بها، لكننا قررنا مواصلة طريقنا هناك».
وقضى المهاجم الأرجنتيني (35 عاماً) الموسمين الأخيرين في باريس سان جيرمان الفرنسي، ولعب مباراته الأخيرة مع النادي يوم السبت الماضي، بعد انتقاله في عام 2021 من برشلونة، حيث قضى معظم مسيرته الكروية.
وحول انتقاله للدوري السعودي، قال ميسي: «هذه أحد الأشياء التي قيلت بأنني كنت ذاهباً إلى الدوري السعودي مع بوسكيتس وألبا، وإننا اتفقنا على كل شيء، كُنت على علم بهم، ولكن لم نتفق على الذهاب إلى أي مكان معاً».
وشدد ميسي على أنه لا يريد أن ينتظر برشلونة لإيجاد صيغة للتمكن من التوقيع معه، نظراً لوضع النادي المالي الذي أدى إلى رحيله عنه.
وتابع: «بعد الفوز بكأس العالم وعدم التمكن من الذهاب إلى برشلونة، حان الوقت للذهاب إلى إم إل إس لأعيش كرة القدم بطريقة مختلفة وأستمتع بحياتي اليومية أكثر».
وأردف قائلاً: «من الواضح أنني ذاهب بنفس المسؤولية والرغبة في الفوز، والقيام بالأشياء بشكل جيد، ولكن بمزيد من الهدوء».
وعن فترته مع سان جيرمان قال ميسي: «كانا عامين لم أكن سعيداً خلالهما، ولم يعجبني ذلك. كان يؤثر على حياتي العائلية، كنت أفتقد الكثير من حياة أطفالي في المدرسة. في برشلونة، كنت أصطحبهم من المدرسة، هنا فعلت ذلك أقل بكثير، شاركتهم عدداً أقل من الأنشطة»، موضحاً أنه يعتزم الآن إعطاء الأولوية لحياته العائلية.
ارتقى مسار إنتر ميامي بشكل منطقي إلى قمة الترتيب، رغم رغبة ميسي بالبقاء في دوري رفيع المستوى قبل خوض كوبا أميركا 2024.
لإتمام الصفقة، لجأ نادي المدينة الساحلية لإيرادات مصدرها المشتركون الجدد في البطاقة الموسمية للدوري الأميركي، على منصة «آبل تي في». يرتبط الدوري الأميركي مع آبل منذ الربيع الماضي بشراكة قيمتها 2.5 مليار دولار على مدة عشرة أعوام.
أعلنت «آبل تي في» الثلاثاء أنها ستوفّر مسلسلاً وثائقياً من أربع حلقات يرافق عن كثب ميسي، حتى رحلة تتويجه في كأس العالم الأخيرة في قطر نهاية 2022.
أكّد مصدر في رابطة الدوري الأميركي: «تريد الرابطة أن تكون في غاية الإبداع. كل شيء حاضر على الطاولة»، فيما يتوقع أن يكون العرض مدعوماً من آبل وأديداس، شريكي الدوري التجاريين على المدى البعيد.
وترعى شركة أديداس للمستلزمات الرياضية ميسي مدى الحياة والدوري الأميركي بشكله الحديث منذ انطلاقه في 1996. اقترحت تقاسم الأرباح الناجمة عن مشاركة الأرجنتيني في الدوري الأميركي.
ويتضمن عقد ميسي خيار شرائه حصصاً في امتياز ناد ضمن الدوري بعد اعتزاله اللعب نهائياً في الولايات المتحدة. خيار طبّقه بيكهام لشراء إنتر ميامي بعد انتهاء مشواره مع نادي لوس أنجليس غالاكسي.
رغم أن رابطة الدوري تعوّل على تعزيز أدوار اللاعبين الشبان، بدلاً من التعاقد مع نجوم مخضرمين على غرار بداياتها، فإن قدوم ميسي يشكّل دعاية لا تضاهي.
قال دون غاربر رئيس الدوري: «أعتقد أنه شخص يخترق العديد من الحواجز لدرجة أنه قد يكون أكثر أهمية من أي رياضي احترف هنا في الولايات المتحدة».
وسيشكّل وجود ميسي الذي يملك مقرّ إقامة في ميامي، سلاحاً تسويقياً لكأس العالم 2026 التي تنظّمها الولايات المتحدة مع جارتيها كندا والمكسيك.